生于纽约州金斯顿，具有塞尔维亚血统。从小立志当一名演员，50年代边打工边在一些电视剧中演些小角色。这段时间他狂看电影，每年多达500部，并逐步成为特吕弗等法国新浪潮作者导演的信徒。1959年起在外百老汇导演戏剧。60年代初，开始给纽约的现代艺术博物馆写评介美国老电影导演的文章，如J.福特、O.威尔斯、H.霍克斯、A.德万等，出版了关于他们的书。1966年进入影界，先当助理导演，后写剧本，1968年在科曼（Roger Corman）的支持下导演了他的第一部影片Targets （1968）。以后又曾和F.F.科波拉、W.弗兰特金等人合办了一家发行公司，从而走上了导演兼制片的道路。博格达诺维奇是美国在60年代末到70年代大量涌现的新一代导演的代表之一。