马修家在怀俄明州拥有一个马场，他在那里长大。马修的父亲的职业是农场主和地质学家，他的母亲是一位老师。有趣的是电视明星马修的父亲十分讨厌电视，马修三兄弟在马修15岁的时候才拥有了他们的第一台电视机。在马萨诸塞州的一所私立学校读完一年的预科之后马修进入哥伦比亚大学学习，1989年毕业之后进入戏剧公司当演员。他还在纽约市就读过电影电视学校。由于在大学的时候学习过经济学，马修得到过一个和证券有关的工作机会，但马修拒绝了这份工作并且带着演员梦移居好莱坞。　　马修25岁的时候在电视剧《翅膀》(Wings)中完成了自己的电视处女秀，同年还出演了另一部电视剧，不过由于角色分量不够以及剧集影响力小等因素没能在观众中混得脸熟，直到1994年才因青少年剧集《我有五口之家》(Party Of Five)成为人气明星。2004年的9月超级热门剧集《迷失》的开拍马修的演艺事业取得重大突破。马修在其中饰演杰克-夏鹏德(Jack Shephard)医生，但试镜的时候马修选择的角色其实是索伊(Sawyer)。马修是该剧中最耀眼的明星，不仅片酬最高，制作人还愿意和他讨论属于剧组最高机密的半成品剧本。　　福克斯目前在ABC大热电视剧《迷失》（Lost）中扮演英俊潇洒的杰克·谢泼德（Jack Shepard）医生。凭借在这部艾美奖获奖电视剧中的出色表现，福克斯斩获了2005年美国演员工会（SAG）最佳卡斯奖，以及金球奖和电视影评人协会（TCA）的提名。　　2006年福克斯与马修麦康纳共同主演了影片《后继有人》（We are Marshall）。以及在颇受关注的电影《极速赛车》（Speed Racer）中扮演“赛车手X”（Racer X）。　　在电视剧方面，福克斯早先曾出演过金球奖获奖系列剧《五口之家》（Party of Five）。　　1999年，他在与唐纳德·萨瑟兰（Donald Sutherland）合作的电视电影《面具之后/情比父子深》（Behind the Mask）中的出色表演引起了业界关注，接着出演了《猎杀》（Haunted），饰演一名私家侦探，在一次死亡边缘的经历之后便可以通灵了。　　马修·福克斯(Matthew Fox)在2008年影片《刺杀疑云》中饰饰演泰勒(Taylor)。